Arholma

Omnämnd redan i Kung Valdemars segelled

Arholma finns med som Arnholm i Kung Valdemars segelled från 1200-talet. Ön var åtminstone periodvis bebodd under medeltiden och inbjöd till fiske och till jakt på säl och sjöfågel. Vid mitten av 1500-talet fanns här tre gårdar; hundra år senare sju jordägande hemman.

Namnet bär förleden arn, en äldre form av örn. Det är fortfarande träffande: på och kring ön finns goda chanser att se havsörn.

Lotsar, redare och sommargäster

Öborna var i huvudsak fiskare, med jordbruk vid sidan om. När lotsstationen inrättades 1724 blev sex av bönderna också lotsar. Mot slutet av 1700-talet kom bondeseglationen igång, och flera av bönderna blev välbeställda redare — fartygen byggdes ofta i Österhamn eller på grannön Björkö.

När bönderna vid 1800-talets slut inte längre kunde konkurrera som skeppare fick ön ett nytt uppsving, den här gången som sommarparadis för välbärgade stockholmare. Det första och mest kända pensionatet grundades av lotsen Mattias Ahlman 1905 och var i drift till 1969. Längre fram köpte sommargästerna i stället upp husen.

Bebyggelsen

All äldre bebyggelse brändes av ryssarna 1719. Det som står i dag är därför i huvudsak från 1800-talet — men det är desto mer genuint: Västbergs, Södergård, Bull-Augusts gård och Simesgården. De gamla timrade båthusen i Österhamn har få motsvarigheter i Stockholms skärgård.

Båken restes 1768 och ersatte en äldre vårdkase som finns utmärkt på en karta från 1697. I dag rymmer den konstutställningar och visningar.

Arholma kyrka står högt på Kvarnberget och kallades till en början Mikaelskyrkan. Byggnaden har ett förflutet: den var missionskapell vid Kronobergsparken på Kungsholmen innan den flyttades hit på 1920-talet. Interiörmålningarna är utförda av Harald Lindberg.

Batteri Arholma

Norra delen av ön var under kalla kriget plats för en hemlig kustförsvarsanläggning, insprängd i berget. Batteri Arholma var ett av tre batterier med 10,5 cm tornautomatpjäs i Stockholms skärgård och stod klart 1968. Anläggningen sträckte sig över flera öar. Ön ingick i ett militärt skyddsområde som var förbjudet för utlänningar.

Batteriet lades ned i början av 2000-talet men har bevarats tillsammans med en av pjäserna, och är i dag upplevelsemuseum.

Naturen

Större delen av ön är Arholma-Idö naturreservat — ett riktigt skärgårdslandskap med åkrar, strandängar, hagmarker och lövträd, präglat av småskaligt jordbruk med betande djur. På norra Arholma finns välbevarad gammal granskog.

Skärgårdsstiftelsen började köpa mark på ön 1963 för att driva traditionellt skogs- och åkerbruk, och gjorde 1984 om Bull-Augusts gård till vandrarhem.

Att ta sig hit

Passagerarbåt från Simpnäs på Björkö, med flera dagliga turer året om. Sommartid går även Waxholmsbåtar från Stockholm och Norrtälje.