Östhammar stad

Staden som gav bort sina privilegier — och tog tillbaka dem

Östhammar omnämns i handlingar första gången 1368, då kung Albrekt av Mecklenburg utfärdade privilegier för staden. Men platsen var en besökt handelsplats redan dessförinnan, och gamla handlingar talar om ett "Östhammars län" under ärkebiskopsbordet i Uppsala.

Mot slutet av 1400-talet hade farleden in till staden blivit så grund att borgarna anhöll om att få flytta till Öregrunds näs. Det bifölls — och Öregrund fick Östhammars privilegier.

Men Östhammar uppstod på nytt, närmare kusten, på sin nuvarande plats. Sedan Öregrund på Kristian II:s order bränts ned fick Östhammar 1539 sina privilegier förnyade. Landhöjningen har alltså flyttat en hel stad, och sedan flyttat tillbaka den.

Östhammarshus

I stadens närhet låg i slutet av 1300- och början av 1400-talet "ett vackert slott och fäste", Östhammarshus. Under Engelbrekts befrielsekrig 1434 brändes det av den danske fogden, som flydde sjövägen till Danmark med sin egendom. Lämningar av grundmurarna syns ännu.

Bränder och strömming

Sommaren 1719 brändes hela staden av den ryska flotteskader som härjade längs roslagskusten — allt utom kyrkan. Efteråt var staden i bedrövligt skick, men borgarna vägrade den här gången att flytta till Öregrund. 1795 härjades staden av ännu en eldsvåda som ödelade större delen av samhället.

Under mer än två sekler, från 1600-talets början till mitten av 1800-talet, var strömmingsfisket stadens egentliga näring. Man fiskade vid Måssten och Gåssten och andra skär utanför Singö.

Rådhus fick staden 1651, och 1663 utverkade borgarna tillstånd att anlägga en kyrka.

Namnet

Namnet skrevs 1433 Østhammar och innehåller det fornsvenska ordet hamar, "stenig backe".

Att se

Staden ligger mellan Östhammarsfjärden i öster och riksväg 76 i väster, med hamn och torg i centrum. Kyrkan är den byggnad som överlevt bränderna. Grundmurarna efter Östhammarshus finns kvar i stadens närhet.

Att ta sig hit

Buss går till Uppsala, både direkt och via Gimo och Alunda, samt till Öregrund, Gimo, Forsmark, Hargshamn och Hallstavik. Sommartid finns busslinje mot Rimbo och Stockholm.